എക്സ്ട്രാ ടൈം ത്രില്ലർ: സ്വിസ് പടയെ തകർത്ത് അർജന്റീന സെമിഫൈനലിൽ

      ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ കാൻസസ് സിറ്റിയിലെ സ്റ്റേഡിയത്തെ ആവേശക്കടലാക്കി മാറ്റി അർജന്റീന സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. നിശ്ചിത സമയത്ത് സ്വിറ്റ്സർലൻഡുമായി 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനില പാലിച്ചതിനെ തുടർന്ന് എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്കാണ് (3-1) നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന വിജയം കൈക്കലാക്കിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ തന്നെ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററിലൂടെ അർജന്റീന മുന്നിലെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ (67-ാം മിനിറ്റിൽ) ഡാൻ എൻഡോയെയുടെ ഗോളിലൂടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ചു. 72-ാം മിനിറ്റിൽ സ്വിസ് താരം ബ്രീൽ എംബോളോ ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ പത്ത് പേരുമായാണ് അവർ മത്സരം പൂർത്തിയാക്കിയത്.
എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് അർജന്റീന തങ്ങളുടെ വിശ്വരൂപം പുറത്തെടുത്തത്. 112-ാം മിനിറ്റിൽ യുവതാരം ജൂലിയൻ അൽവാരസും, മത്സരത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റിൽ (120′) ലൗട്ടാരോ മാർട്ടീനസും ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ അർജന്റീനയുടെ സെമി പ്രവേശം ആധികാരികമായി.


   സെമിഫൈനലിൽ അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ കരുത്തരായ ഇംഗ്ലണ്ട് ആണ്. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നോർവേയെ എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ തകർത്താണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സെമിയിലെത്തിയത്.ജൂലൈ 15 (ബുധനാഴ്ച) നാണ് മത്സരം.
സമയം: ഇന്ത്യൻ സമയം (IST) ജൂലൈ 16 വ്യാഴാഴ്ച പുലർച്ചെ 12:30 ന് (അമേരിക്കൻ സമയം ജൂലൈ 15, രാത്രി 3:00 PM ET)
ഒന്നാം സെമിഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസും സ്പെയിനും തമ്മിലാണ് മാറ്റുരയ്ക്കുന്നത്. ഈ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലെയും വിജയികൾ ജൂലൈ 19-ന് നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ഏറ്റുമുട്ടും.