യുഗാന്ത്യം: മെസ്സി വിരമിച്ചു!

       ലോക ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ കനത്ത നിരാശ നിറച്ചുകൊണ്ട്, അർജന്റീന ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമിൽ നിന്നുള്ള തന്റെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ് ലയണൽ മെസ്സി. 20 വർഷത്തോളം നീണ്ടുനിന്ന അവിസ്മരണീയമായ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഇതിലൂടെ തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്.

       ദീർഘകാലത്തെ ചിന്തകൾക്കും ആലോചനകൾക്കും ശേഷമാണ് ഈ കടുപ്പമേറിയ തീരുമാനത്തിലെത്തിയതെന്ന് മെസ്സി വ്യക്തമാക്കി. “വളരെയധികം വേദനിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണെങ്കിലും ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് വിടപറയാൻ ഇതാണ് അനുയോജ്യമായ സമയം എന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” എന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അർജന്റീനയുടെ ജഴ്സി അണിഞ്ഞ് തനിക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്നതിന്റെ പരമാവധി നൽകിയെന്നും, വരാനിരിക്കുന്ന പുതിയ തലമുറയിലെ പ്രതിഭകൾക്ക് വഴിമാറി കൊടുക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളായി തനിക്ക് ലഭിച്ച എല്ലാ സ്നേഹത്തിനും പിന്തുണയ്ക്കും ആരാധകരോടും കുടുംബത്തോടും സഹതാരങ്ങളോടും കോച്ചുമാരോടും മെസ്സി നന്ദി രേഖപ്പെടുത്തി. പ്രൊഫഷണൽ കരിയറിലെ വിവിധ അധ്യായങ്ങൾ അവസാനിക്കുകയാണെങ്കിലും, ഇനിമുതൽ ഒരു സാധാരണ ആരാധകനായി ടീമിനെ പുറത്തുനിന്ന് എന്നും പിന്തുണയ്ക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം ഉറപ്പുനൽകി.

        അർജന്റീനയ്ക്ക് ലോകകപ്പും കോപ്പ അമേരിക്കയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള അനേകം കിരീടങ്ങൾ നേടിക്കൊടുത്ത് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഇതിഹാസങ്ങളിലൊന്നായി മാറിയ ശേഷമാണ് മെസ്സി രാജ്യാന്തര വേദിയിൽ നിന്ന് പടിയിറങ്ങുന്നത്. ഫുട്ബോൾ മൈതാനങ്ങളിൽ ആ നീലയും വെള്ളയും ജഴ്സിയിൽ ഇനി മെസ്സിയുടെ മാന്ത്രികത കാണാനാവില്ലെന്ന സങ്കടത്തിലാണെങ്കിലും, അദ്ദേഹം സമ്മാനിച്ച അവിസ്മരണീയ ഓർമ്മകളുടെ കരുത്തിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകർ ആ ഇതിഹാസത്തിന് നന്ദി പറയുകയാണ്.